Energia renovável. As 10 maiores usinas solares.

Sistemas Geradores de Energia Solar (SEGS – do inglês, Solar Energy Generating Systems), Califórnia, Estados Unidos (1/10)

Tecnologia: Concentração de Energia Solar
Capacidade: 354 MW

Formada por nove usinas de energia solar — as duas maiores com capacidade de 80 MW cada uma —, a SEGS utiliza quase um milhão de espelhos parabólicos para acompanhar o sol. O sistema concentra a luz solar sobre um recipiente central contendo óleo sintético, que é aquecido até 400 graus Celsius. Um trocador de calor o transfere para a água, que ferve e produz o vapor que aciona a turbina. A empresa NextEra Energy Resources, que opera essa central de energia, afirma que a SEGS alimenta 232.500 residências e deixa de emitir 3.800 toneladas de poluição por combustíveis fósseis a cada ano. (Foto: Alan Radecki)

Martin Next Generation Solar Energy Center (Centro Martin de Energia Solar de Próxima Geração), Flórida, Estados Unidos (2/10)

Tecnologia: Concentração de Energia Solar (CSP)
Capacidade: 75 MW

Um caminhão-guindaste híbrido e um carro elétrico para conectar à rede são exibidos na cerimônia inaugural da usina. Prevista para estar pronta no fim de 2010, essa instalação será a primeira usina híbrida movida a energia termossolar e gás natural, devendo atender a 11 mil residências por ano. Pelos próximos 30 anos ou mais, essa usina vai evitar a emissão de mais de 2,75 milhões de toneladas de gases de efeito estufa. Segundo a EPA, a agência norte-americana de proteção ambiental, isso equivale a tirar de circulação mais de 18.700 automóveis a cada ano nos próximos 30 anos. (Foto: Reuters)

Nevada Solar One, Nevada, Estados Unidos (3/10)

Tecnologia: Concentração de Energia Solar (CSP)
Capacidade: 64 MW

A usina de geração Nevada Solar One aproveita a energia solar para suprir mais de 14 mil residências a cada ano. Para isso, são utilizados mais de 180 mil espelhos parabólicos que concentram a luz do sol sobre tubos de aço cheios de óleo. O óleo passa por um extrator de calor que ferve a água e produz o vapor que impulsiona a turbina geradora de eletricidade. A empresa Acciona, proprietária do empreendimento, afirma que, em termos de emissões de carbono, essa usina equivale à retirada das ruas de 20 mil veículos por ano. (Foto: Reuters)

Parque Fotovoltaico de Olmedilla, La Mancha, Espanha (4/10)

Tecnologia: Solar Fotovoltaica
Capacidade: 60 MW

Finalizada em 2008, Olmedilla é a maior usina fotovoltaica do mundo, utilizando 270 mil painéis fotovoltaicos que convertem diretamente a luz solar em eletricidade, fornecida a 40 mil moradias. A usina foi construída em apenas 16 meses a um custo de 384 milhões de euros. A Espanha é uma das líderes mundiais em usinas solares fotovoltaicas independentes de grande porte, como a central de Olmedilla, cuja capacidade de geração superou 2.800 MW em 2009. As usinas geradoras dominam o mercado solar espanhol, tendo fornecido cerca de 80% da capacidade solar total em 2008. (Foto: Suravia www.suravia.com

Parque Solar de Strasskirchen, Strasskirchen, Alemanha (5/10)

Tecnologia: Solar Fotovoltaica
Capacidade: 54 MW

Inaugurada em 2009, essa central pertence a uma nova geração de usinas solares fotovoltaicas de grande escala que têm proliferado na Alemanha desde 2008. Na ocasião, oito das dez maiores usinas geradoras fotovoltaicas do mundo estavam na Espanha, mas em abril de 2010 a Alemanha passou a liderar o ranking. A planta de Strasskirchen tem capacidade geradora suficiente para suprir 15 mil moradias. Seu parque possui cerca de 25 mil módulos solares que utilizam tecnologia de célula solar cristalina e estão espalhados em uma área equivalente a 270 campos de futebol. Sua produção reduz em 35 mil toneladas por ano as emissões de dióxido de carbono. (Foto: Reuters

Parque Fotovoltaico de Lieberose, Brandenburgo, Alemanha (6/10)

Tecnologia: Solar Fotovoltaica
Capacidade: 53 MW

Construída em 2009 no local de uma antiga área de treinamento militar, a fazenda solar de Lieberose é a segunda maior da Alemanha, ocupando mais de 163 hectares. Na verdade, essa é uma instalação temporária. As empresas responsáveis, Juwi e First Solar, têm um contrato de 20 anos – após esse prazo, a instalação será desmontada e os painéis solares serão reciclados. Lieberose utiliza painéis solares de película fina e pode suprir até 15 mil residências. A produção energética do parque elimina 35 mil toneladas de CO2 por ano, o que equivale a tirar das ruas 8.500 carros. (Foto: Reuters

Andasol, Andaluzia, Espanha (7/10)

Tecnologia: Concentração de Energia Solar (CSP)
Capacidade: 50 MW

Andasol é a primeira usina termossolar de calha parabólica, fornecendo eletricidade para até 200 mil pessoas desde março de 2009. É também a primeira usina comercial de energia solar no mundo com capacidade de armazenamento. Durante o dia, a luz solar refletida pelos espelhos parabólicos aquece sal liquefeito. À noite, o sal esfria e libera o calor, que gera mais vapor. Esse processo permite à usina 7,5 horas de geração durante a noite ou com céu nublado. (Foto: BSMPS)

Alvarado I, Extremadura, Espanha (8/10)

Tecnologia: Concentração de Energia Solar (CSP)
Capacidade: 50 MW

Finalizada em julho de 2009, a central de Alvarado I utiliza a tecnologia de calha parabólica e consiste de 768 coletores termossolares que fornecem eletricidade para alimentar em torno de 50 mil residências. A usina produz aproximadamente 105.200 megawatts-hora de eletricidade por ano (uma capacidade média de 12 MW). Está prevista a construção de uma segunda unidade de 50 MW, a Alvarado II, na mesma área. (Foto: Reuters)

Parque Fotovoltaico Puertollano, Castilha, Espanha (9/10)

Tecnologia: Solar Fotovoltaica
Capacidade: 48 MW

A usina de energia solar de Puertollano utiliza 231.653 painéis solares fotovoltaicos fixos para gerar eletricidade. Cada painel é posicionado em um ângulo de 33 graus e voltado para o sul, para maximizar a capacidade de geração nessa região, que é uma das mais ensolaradas da Europa. (Foto: Suravia www.suravia.com)

Central Solar Fotovoltaica de Moura, Amareleja, Portugal (10/10)

Tecnologia: Solar Fotovoltaica
Capacidade: 46 MW

Embora ocupe atualmente o décimo lugar da lista, a central de Moura está prevista para subir de posição no fim de 2010, quando outra unidade com capacidade de 20 MW de geração vier a se somar aos 2.520 painéis solares gigantes que existem hoje. Os painéis móveis mantêm um ângulo constante de 45 graus. A maioria deles é configurada como estruturas fixas, mas um quarto dos painéis se movimenta para acompanhar 240 graus do percurso do sol todos os dias. A central já produz eletricidade suficiente para o consumo elétrico anual de 15 mil europeus, segundo a empresa Acconia, proprietária da usina e que também instalou uma fábrica de painéis solares nas proximidades. (Foto: Reuters)